Les pièces d’Aristophane (Ve-IVe s. av.J.-C.), ici publiées dans une nouvelle traduction, sont les plus anciennes comédies conservées dans le monde occidental. Ancrées dans la vie quotidienne athénienne, elles sont aussi de tous les temps : pour dénoncer les crises, les guerres, la pauvreté, les machinations politiques, Aristophane a choisi le rire, et un rire qui naît le plus souvent du grotesque. Force dionysiaque, carnavalesque, ce rire transfigure la réalité et crée un monde ironique, utopique, fantastique – toujours optimiste.