La Pléaide

Tocqueville (1805-1859) a été habité dès sa jeunesse par le souci de concilier le libéralisme et la démocratie. Il a été chercher aux États-Unis le secret de la démocratie bien tempérée (De la démocratie en Amérique, 1835 et 1840) ; il a traqué en historien l’origine du goût des Français pour la toutepuissance de l’État (L’Ancien Régime et la Révolution, 1856). Disciple de Montesquieu par son apport à la science politique, Tocqueville est aussi un enquêteur attentif à la diversité des cultures en Amérique, en Angleterre et en Algérie, et un grand moraliste classique dans la lignée de Pascal. (F. M.)