La Pléaide

Pour l'achat de 3 volumes de la collection, votre libraire* vous offre l'Album Claudel.

En 304 pages et 322 illustrations, l’Album Claudel de Guy Goffette offre le portrait renouvelé d’un homme difficile à saisir. Nous publions ici l’avant-propos de cet ouvrage.

S’il est un écrivain que l’image, renchérissant sur les commentaires souvent peu amènes de ses contemporains, aura plutôt desservi, c’est bien Paul Claudel.

En bicorne ou tête nue, la face auréolée d’un bon sourire ou sobre et sombre comme une vertu, l’assise est sculpturale et satisfaite. Elle rappelle davantage un notaire de province que le poète souverainement marginal qu’il fut et demeure.

Rien pourtant ne l’a jamais fait se détourner de l’objectif. Au contraire, Claudel a toujours l’air de s’y prêter sans vergogne, sinon sans complaisance, en familier de l’autodérision, aussi naturel en apparence dans la pose en son grand âge qu’en son adolescence, à l’heure où sa sœur Camille se faisait la main en le prenant pour modèle.

Et lorsqu’il se fut, à son tour, quelque peu initié à la magie de « cet appareil à éternité qu’est la boîte photographique », il s’y adonna avec une gourmandise toute enfantine.

Paul Claudel affectionnait particulièrement les images depuis qu’à la petite école elles lui avaient ouvert la porte de l’histoire sainte. Il est plaisant d’imaginer qu’il ambitionnât de faire un jour partie de ses personnages. La poésie et le théâtre lui serviraient de rampe en attendant.

En attendant que « l’œil écoute » l’invisible derrière le visible, qu’il les réconcilie et que le monde enfin devenu pour lui « intelligible » l’emporte.

Il y a cent ans cette année, Paul Claudel inaugurait en l’illustrant d’un grand livre la naissance des Éditions Gallimard.

Nous avons tenté de dégager de la masse des documents mis à notre disposition de quoi dresser un portrait rafraîchi et aussi ressemblant que contrasté de cet homme-orchestre tumultueux qui faisait danser comme personne sur les planches les images d’une vie abouchée à l’Absolu.

Guy Goffette.

Les Albums de la Pléiade ne sont pas mis en vente, mais offerts gracieusement par les libraires*, à l’occasion de la Quinzaine de la Pléiade, pour l’achat de trois volumes de la collection ; les albums ne seront pas réimprimés.

*Chez les libraires participant à la promotion et dans la limite des stocks disponibles.