La Pléaide

Sainte-Beuve (1804-1869) est, tout de même, le plus grand critique français, le seul que l’on admette à égalité avec les écrivains. C’est que, sous couleur de causerie, l’analyste est pénétrant ; ses « portraits littéraires » restent suspendus dans nos bibliothèques. La grande somme de Port-Royal n’a jamais été récrite : poète et romancier médiocre, Sainte-Beuve est le Balzac de l’essai et de la critique littéraire. Sensible, frémissant, tout l’intéresse et tout l’agace ; France et Gide l’ont imité sans l’égaler. (J.-Y. T.)