La Pléaide

Avec Térence, ce sont deux poètes, auteurs des seules comédies latines antiques conservées. Plaute, originaire de l’Italie centrale, écrit à la fin du IIIe siècle av. J.-C. et au début du IIe. Térence, une génération plus tard. Leurs sujets sont empruntés à la comédie nouvelle grecque (Ménandre, Philémon), mais les adaptations de Plaute retiennent beaucoup d’un théâtre populaire, purement oral, riche en parties chantées. Plaute sera célèbre par les « rythmes innombrables » dont il a vivifié les pièces grecques, alors que Térence s’intéresse moins au spectacle qu’au drame intérieur. Il annonce le théâtre classique européen. (P. G.)