La Pléaide

On doit à Corneille (1606-1684) quinze pièces de théâtre baroques, pleines de vie et d’invention et quatre fameuses tragédies d’héroïsme (Le Cid, Horace, Cinna, Polyeucte). Mais c’est dans une dizaine de pièces tardives que son génie se déploie : Théodore, Rodogune, Héraclius, Othon... Il y dévoile le fond de l’expérience humaine : le tragique (et même le comique) est moins dans ce que coûte le devoir ou l’erreur que dans l’impossibilité de savoir quoi faire. « Devine si tu peux et choisis si tu l’oses. » (J. Gr.)