La Pléaide

La Bruyère (1645-1696), malgré les Dialogues sur le Quiétisme ou le Discours à l’Académie, est le parfait écrivain d’un seul livre, Les Caractères, dont il ne faut pas atténuer l’énergie : c’est le tableau amer de la société de son temps où, toujours plus enclin au fil des éditions à dévoiler paraître, valeurs fausses, grandeurs prétendues, absence de justice, méconnaissance du mérite personnel, triomphe de la finance malhonnête et progrès de la corruption, il n’épargne pas même, défiant les convenances, l’arbitraire des rois. (J. P.)