La Pléaide

Hérodote est le « père de l’histoire », on l’a dit et répété depuis Cicéron, et on doit encore en convenir. Mais on sait aussi qu’il est plus d’une façon d’écrire l’histoire, et toute l’historiographie de l’Antiquité se laisse assez facilement répartir en deux grandes tendances remontant à Hérodote et Thucydide. Cosmopolite, accusé par Plutarque de sympathie pour les « barbares », enquêteur d’une inlassable curiosité, moins étroitement intéressé à la seule histoire politique, Hérodote est revenu à la mode. Hautain, sûr de l’éternité de son œuvre coulée dans l’airain d’une langue superbe, Thucydide garde ses fidèles. On a découvert qu’il avait lui aussi ses passions, ses partis pris ; sans doute y at- il gagné de devenir plus proche, plus vivant, sans cesser d’être grand. (J.-L. F.)