Carlo Levi est né à Turin, le 29 novembre 1902. Il a achevé en 1924 ses études de médecine, mais il s'est surtout consacré à la peinture et à l'activité politique. En 1930 il fonde, avec d'autres militants antifascistes, le mouvement Justice et Liberté. Il a exposé pour la première fois ses tableaux à Londres en 1930. Son activité antifasciste lui a valu d'être envoyé de 1935 à 1936 en résidence surveillée dans un petit village de Lucanie. De 1943 à 1944 il a été un des chefs de la Résistance florentine. Il a ensuite dirigé le journal L'Italie libre de Rome en 1945. Il a poursuivi, depuis, son œuvre de peintre et d'écrivain. Carlo Levi est mort à Rome le 4 janvier 1975.