Michel Tournier nous a quittés le 18 janvier à l'âge de 91 ans. Auteur de Vendredi ou la vie sauvage et du Roi des Aulnes, il avait obtenu le prix Goncourt à l'unanimité en 1970 et a marqué des générations de lecteurs.
L'auteur du Roi des Aulnes – prix Goncourt 1970 – s'est éteint le 18 janvier 2016. Son premier livre,Vendredi ou Les Limbes du Pacifique, paru en 1967, l'a placé d'emblée parmi les grands écrivains de sa génération. La majorité de son œuvre a paru aux Éditions Gallimard, où il était entré au comité de lecture en 1973.
Né en 1924 à Paris, Michel Tournier étudie la philosophie au lendemain de la Seconde Guerre mondiale à l'université de Tübingen. Après avoir échoué à l’agrégation, il travaille pour la radio et la télévision et entre chez Plon comme lecteur et traducteur. Il publie en 1967 Vendredi ou Les limbes du Pacifique, adaptation libre et irrespectueuse de l'histoire de Robinson Crusoé. Ce roman, récompensé par le Grand Prix du roman de l'Académie française, le place d'emblée parmi les grands écrivains de sa génération. Une version pour la jeunesse a paru quelque temps plus tard sous le titre Vendredi ou La vie sauvage. En 1970, Le Roi des Aulnes reçoit le prix Goncourt à l'unanimité. Cette œuvre sombre et dense, qui revisite le mythe de l'Ogre, a été portée à l'écran par Volker Schlöndorff en 1996. En 1975, Michel Tournier publie Les Météores, l'histoire des jumeaux Jean et Paul abordant le grand thème du couple humain. Dans Gaspard, Melchior et Balthazar, il tente de répondre avec poésie et humour aux questions que pose la légende des Rois mages. Sans cesse, il démonte les mécanismes mythologiques et symboliques pour faire progresser l'action romanesque. Romancier, il est également l'auteur de recueils de nouvelles — Le Coq de bruyère ou Le Médianoche amoureux — et de textes littéraires et poétiques comme Célébrations, Le Vol du vampire ou Le Miroir des idées. Il signe également des textes autobiographiques, Le Vent Paraclet et Journal extime. Son œuvre, marquée par sa fascination des mythes, porte aussi l’empreinte de ses nombreux voyages. Michel Tournier a été membre de l'Académie Goncourt de 1972 à 2009. Il s’est éteint le 18 janvier 2016 au presbytère de Choisel dans la vallée de Chevreuse, où il vivait depuis une cinquantaine d’années. Son dernier ouvrage, publié aux Éditions Gallimard en 2015, réunit ses lettres adressées à son ami et traducteur allemand Hellmut Waller.
«Dès demain, je ne pourrai plus répondre Michel Tournier à la question : quel est le plus grand romancier français vivant ?»
Bernard Pivot
Vous pouvez retrouver les œuvres de Michel Tournier disponibles chez Folio en suivant ce lien.
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