Grand seigneur méchant homme ou bien éternel insoumis, le marquis de Sade (1740-1814) a été successivement emprisonné par la monarchie, la Révolution et le pouvoir napoléonien. Ces longues années d’enfermement ont transformé le libertin en un écrivain révolté qui engage la littérature dans une entreprise inouïe, celle de dire jusqu’au vertige, jusqu’à l’aphasie, toutes les violences du corps et du monde, toutes les brutalités et les paradoxes du désir. (M. Del.)